VOR信號發射機和接收機的工作頻率在108.0-117.95 MHz 之間。VOR台站發射機發送的信號有兩個：一個是相位固定的基準信號；另一個信號的相位是變化的，同時象燈塔的旋轉探照燈一樣向360度的每一個角度發射，而向各個角度發射的信號的相位都是不同的，它們與基準信號的相位差自然就互不相同。向360度發射的信號（指向磁北極）與基準信號是同相的，而向180度發射的信號（指向磁南極）與基準信號相位差180度。飛機上的VOR接收機根據所收到的兩個信號的相位差就可判斷飛機處於台站向哪一個角度發射的信號上。也就是說，可以判斷飛機在以台站發射機為圓心的哪一條“半徑”上。 VOR台站發送的信號形成360條“半徑”，輻射狀向各個方向傳送，每條“半徑”就是一條航道，稱為“Radial”。假如：飛機位於平州VOR台站（該台站代號為POU）的正東南方，朝台站飛去，飛越台站時即改航向，往正西南方飛去。用導航術語來說就是：飛機沿POU的 135 Radial（R-135），飛向（inbound）台站，即其磁航向為315度，到達POU後，沿R-225，飛離（outbound）台站，即其磁航向為225度。注意：當飛機沿某條Radial飛離台站，其磁航向就是該條Radial號數；但當飛機沿某條Radial飛向台站，其磁航向就與該條Radial的號數差180。 由於VOR的無線電信號與電視廣播、收音機的FM廣播一樣，是直線傳播的，會被山峰等障礙物阻隔，所以即使距離很近，在地面也很少能接收到VOR信號，通常要飛高至離地2000-3000英尺才收到信號，飛得越高，接收的距離就越遠。在18000英尺（5486米）以下，VOR最大接收距離約在40到130海浬（1海浬=1.852公里）之間，視障礙物等因素而定。在18000ft以上，最大接收距離約為130海裏。